Mit hochqualitativem und facettenreichem Jazz lockt diese Veranstaltung die internationale Jazzszene sowie Musikliebhaber aus aller Welt. Ein Festival an verschiedenen Orten mit Konzerten, Tanz-Performances, Lesungen und Ausstellungen. Den Auftakt der jazzahead! bildet die Messe, bei der sich traditionell knapp 3000 Fachteilnehmer/-innen aus rund 60 Nationen vernetzen, Ideen austauschen sowie Konferenzen und Panels besuchen. Abgerundet wird der Auftaktabend mit der Verleihung des Deutschen Jazzpreises im Metropoltheater Bremen. Im Rahmen einer spannungsvollen Live-Show mit internationalen Live-Acts werden 31 Preisträger/-innen ausgezeichnet. Herzstück der Messe ist das Showcase-Festival mit 30- bis 45-minütigen Kurzkonzerten, das auch für die Öffentlichkeit zugänglich ist. In den vier Sparten "Partner Country Germany", "European Showcases", "German Jazz Expo" und "Overseas Showcases" präsentieren bereits ab dem frühen Donnerstagnachmittag 32 Künstler/-innen und Bands ihr musikalisches Können.